In juni 2013 ontving de jonge VVD-premier Mark Rutte in bijzijn van de Duitse bondskanselier Angela Merkel de prestigieuze Ludwig-Erhard-herdenkingsmunt, vanwege zijn ‘standvastige pro-Europese koers’ en het bedwingen van het rechts-populisme. In progressieve kring wekte de keuze voor juist deze laureaat enige bevreemding, want was Mark Rutte niet de man die de PVV salonfähig had gemaakt door een coalitie met gedoogsteun van Geert Wilders te sluiten? Dat diezelfde coalitie een jaar eerder voortijdig ten val was gekomen, deed daar weinig aan af.

Deze week op uitslagenavond kwamen er ook felicitaties uit Duitsland, maar dan voor Geert Wilders vanwege zijn monsteroverwinning op de VVD, van niemand anders dan Alice Weidel, leider van de rechts-radicale AfD, die door de Duitse veiligheidsdiensten nauwlettend in de gaten wordt gehouden.

De PVV werd veruit de grootste met 37 zetels, de VVD verloor er 10: de eerste daverende nederlaag van de liberalen sinds Mark Rutte in 2010 voor het...