Er is een kloof in de vaderliteratuur, schrijft de Amerikaans-Russische schrijver Keith Gessen aan het begin Raising Raffi: The First Five Years (2022). ‘In de weinige boeken die er zijn, zien we ofwel een domme vader, die niets goed kan doen, of een supervader, een zelfverklaarde feminist en professioneel verzorger.’

Gessens boek is voor die vaders die zich in het midden van het spectrum bevinden. Vaders die de zorg voor hun kinderen serieus nemen, die gewoon hun best doen. Die daar niet altijd in slagen, maar ook weer geen idioten zijn.

‘Laat die verhalen maar komen,’ schrijft Tim Gouw, in precies zo’n verhaal dat hij zelf schreef: De thuisblijfvader, dat deze februari uitkomt. Want in die middengroep, daar zit hij ook. Tussen ‘de vaders die een beetje hinken’, zegt hij in een videogesprek vanuit zijn woonplaats vlak bij Barcelona. Hij hoopt die vaders ‘bij de hand te nemen’, of in ieder geval een nieuw verhaal voor te schotelen.

In De thuisblijfvader vertelt...